Parution

Pour rester au Maroc, je vous signale la parution de mon article sur le marathon de Zagora dans le nouveau numéro (205) de VO2 run in live, qui consiste en un entretien avec les organisateurs de cet événement sportif et festif, les frères Ahansal, qui en ce moment même affrontent les rigueurs du marathon des Sables... Pour un 13e succès familial?

La piste des Oasis

Je rentre juste du Maroc où j'ai eu le plaisir de disputer la 3e édition de la piste des Oasis, une épreuve que j'avais déjà disputé il y a deux ans, en Tunisie.
A nouveau des parcours originaux et découvrant de très jolis endroits au sein de paysages variés, le tout hors des sentiers battus. Gilbert, Marc, et toute l'équipe ont su nous faire découvrir un Maroc authentique et chaleureux, à travers les étapes et les échanges qui en ont découlé.
Une centaine de concurrents étaient présent, dont quarante membres de l'association Dunes d'espoir, qui accompagnaient 7 enfants et un adulte handicapés moteur dans leur course. Des coureurs venus de toute la France, Ile de France bien sûr (trois rambolitaines, Sylvie, Chantal et Véronique y faisaient leur début sur les courses à étapes), sudistes (et la fameuse équipe des marseillaises)sans oublier la Normandie (la nombreuse et joyeuse équipe de cap condé) et bien sûr la Bretagne, ainsi que de Belgique.
Le parcours s'est avéré très beau, varié, mais aussi beaucoup plus exigeant qu'il y a deux ans; l'épreuve reste certes accessible mais demande tout de même un réel engagement. Des terrains aussi différents que traversées de canyons et oued, montagnes, palmeraies et grands espaces désertiques nous étaient proposé, pour une course demandant donc une certaine polyvalence et aussi une bonne adaptation à la chaleur car le thermomètre est monté tout de même jusqu'à 40° dans le sud marocain.
A ce jeu là c'est le jurassien Lucas Humbert qui s'est montré le plus efficace, malgré une belle résistance de Manuel Rodrigues. Je termine 3e, en gérant au mieux une certaine fatigue. Le 4e, Philippe Seguin, me suit de prés. Chez les filles victoire nette d'Isabelle Ravoisier.
Au final, une très belle semaine de course et de découverte dans une excellente ambiance.

Un article complet à paraître dans le numéro 19 de Trail Attitude, ainsi que des résumés dans Jogging International et Running Attitude.

Eco Trail de Paris

Second edition and second success for the organisators of the ecotrail, a 80km race from Saint-Quentin en Yvelines to the Eiffel Tower. The route is fast always on trails, crossing the area of Paris but in a very natural environment, by woods and gardens, in some very pleasant places and well preserved nature, very close from the big city but mainly very still, quiet places.
The race is very well organised and the popular impact was clearly there, by more than 2000 entrants and some spectators at the aid stations and on the finish. We start from Saint-Quentin and after a little passage in town we cross the woods of Versailles, Velizy and Chaville before going through the parc de Saint Cloud, where you can first see the Eiffel tower, the finish line is on the first stage! A very insolite and also beautiful finish place!
I ran a pretty bad race, starting to fast, as last year... I was on the leading group from start to the first aid station, taking the pace most of the time but after that i began to feel tired and the legs were stiff. May be a to short recovery after the half marathon of last week and a lack of specific training for that competition who can be apparented to an 100k for the preparation and the rythme of the race. I suffered a lot to the second aid station at kilometer 50 and after that i ran without to much pain but quite slow to the finish. I'm placing 22th, the same kind of place than last year, same punishment with the same tactical mistakes. Not a catastrophe since, but...
The ambiance was really good and i have the opportunity to speak with so many passioned peoples. The real start of the trail race season was there!

Eco-trail de Paris Ile de France

Deuxième édition, et deuxième grande réussite pour cet éco-trail qui a réuni près de 2000 participants (des inscriptions closes très tôt) au départ de Saint-Quentin en Yvelines.
Le temps était couvert mais agréable pour courir, le printemps pointe timidement le bout de son nez. Belle ambiance donc sur la base de loisir et l'envie de courir est bien présente...Peut-être un peu trop même pour moi, je pars beaucoup trop vite (comme l'an passé, et comme souvent...) pour mener jusqu'au premier ravitaillement. Il faut dire que cette première partie de course est particulièrement roulante et presque plate, mis à part quelques buttes aux abords des étangs de la Minière.
Après ça se corse un peu, et ma foulée se délite rapidement... Je suis même carrément dans le dur aux abords de Meudon et dans le bois de Chaville. Le deuxième ravitaillement me parait bien loin, surtout que je ne me ravitaille pas assez (en plus!), j'ai peut-être aussi encore le semi-marathon de dimanche dernier dans les jambes, décidément...J'arrive à échanger quelques paroles sympas avec Arnaud Fourdin, grand champion de course de montagne qui s'essaie au trail long puis avec Yann Prigent, le boss d'endurance shop Versailles, avec qui je ferai un bout de chemin, comme cela nous ai déjà arrivé dans d'autres trails forestiers.
Le ravitaillement de Chaville, à l'endroit même du cross du même nom (ce qui me rappelle quelques souvenirs) me regonfle un peu, et puis comme souvent je décide de rentrer tranquillement au bercail... Sur la fin de course je ne souffre pas trop, maintenant un petit rythme de 11/12km/h le long du parc de Saint Cloud et des quais. La fin de course est tout de même difficile avec ces quelques kilomètres bien urbains et automobiles mais c'est le prix à payer pour arriver sur la Tour Eiffel, un final insolite et grandiose à la fois. A l'arrivée, une 22e place, soit à peu près le même tarif (ou la même punition) que l'an passé. Ce n'est pas si mal non plus...
Devant c'est tout de même allé très vite: 6h05' pour le vainqueur Emmanuel Gault, qui a donc tenu le rythme initial... Il devance Damien Vierdet et Benoit Laval, décidément très en verve en ce début d'année. Chez les filles, déroute des favorites Catherine Dubois et Karine Herry, et belle victoire pour Irina Malejonock.
Ces vainqueurs n'auront pas eu à allumer leur frontales pour boucler le parcours, mais à leur suite une ribambelle lumineuse s'étirera tout au long de la soirée le long des quais, pour atteindre la vieille dame de fer tout illuminée elle aussi.
Une bien belle ballade francilienne en tous cas, à travers des coins de verdures parfois fréquentés par les promeneurs, parfois plus intimistes, j'ai même croisé une biche, pour nous rappeler que la nature n'est jamais loin, dans les parcs et les forêts, plus ou moins apprivoisée certes, mais toujours présente.
Et puis aussi un rendez-vous bien sympa où j'ai pu échanger agréablement avec tant de personnes qui partage ma passion. La saison commence bien, tout compte fait.

Semi-marathon de Rambouillet

Un petit tour du côté du semi-marathon de Rambouillet, un incontournable... 23e édition cette année et un succès populaire qui ne se dément pas, 2200 coureurs et des inscriptions closes dès le mois de Janvier.
Le parcours ne change pas, un passage en ville sur les trois premiers kilomètres puis une plongée en forêt interrompue juste par la traversée du quartier de la clairière. Un bel aperçu de la forêt pour ceux qui ne connaissent pas, sur un parcours qui reste assez roulant malgré quelques petites difficultés. Bon pour ma part ce n'est plus vraiment une découverte, ce sont des routes empruntées un nombre de fois incalculables à l'entraînement et il s'agissait de ma 12e participation consécutive. A l'arrivée mon plus mauvais temps, 1h16'02'' et une 13e place. Pas si mal au vu de mon entrainement actuel mais il ne faudrait pas que je perde plus de vitesse. Une bonne sortie en rythme au milieu d'un peloton avide de printemps mais bien trempé par une météo peu clémente. Sylvain Mouquet remporte une belle victoire en 1h10 après avoir mené toute la course devant son coéquipier de RS Alain Jarry, deuxième à 1'40 et le saint-quentinois Nicolas Grange. Fabrice Desrues, ancien vainqueur, prend la 4e place.
Ce semi reste une belle promotion de la course à pied dans la région et un bon tremplin pour les grandes courses du printemps et de l'été. En attendant ces beaux jours, vous pourrez à nouveau courir à Rambouillet le 22 mars pour la course du château, un 10km organisé dans le parc, et lui aussi en passe de devenir une classique régionale...
Les inscriptions ici:
http://www.rs-athle.fr/offres/gestion/menu_290_perso_290_7571/course-du-chateau-2009.html

Rambouillet-Chartres par le GR 655

Pas de course en vue ce WE, alors pourquoi ne pas se lancer un petit défi et découvrir de nouveaux terrains d'entraînement? Comme la France regorge de chemins de randonnées bien balisés, je me suis dit pourquoi ne pas courir de Rambouillet à Chartres en empruntant le GR655 ouest, qui continue ensuite jusqu'à Saint Jacques (mais ça, ça sera pour une prochaine fois...). Une bonne façon, ma t il semblé, d'acquérir un peu de foncier pour la saison de trail qui approche à grand pas, plus vite que le printemps encore bien timide, et surtout de découvrir autrement les abords de chez moi...
Une belle balade d'une bonne soixantaine de kilomètres, par un GR qui suit très souvent les petites rivières de la Drouette puis de l'Eure et leurs vallées. On passe ainsi par des coins vraiment jolis, tranquilles et intimistes, et traverse quelques villages qui ont leur cachet. De Rambouillet à Maintenon, par la vallée de la Drouette, c'est gentiment vallonné et très boisé, vraiment agréable.Par la suite il y a bien sûr quelques longues lignes droites où l'on a intérêt à aimer les champs de céréales, c'est la Beauce. Mais le GR sait alterner ces portions fastidieuses avec des traversées de villages et des bords de rivière où l'on peut rencontrer quelques chevaux... Le balisage est facile à suivre, pas besoin de carte, j'ai perdu le chemin juste une fois vers Maintenon avant de le retrouver et sur la fin, dans Chartres, mais bon la cathédrale est très facile à repérer.
Au final une belle rando course qui m'ouvre de nouvelles perspectives pour mes prochains entraînements.